El estadio de fútbol más grande del mundo: el Rungrado Primero de Mayo
El estadio de fútbol más grande del mundo no está en Europa ni en América. Está en Pyongyang, la capital de Corea del Norte, y su nombre es Rungrado Primero de Mayo. Con capacidad para 114.000 espectadores, supera en más de 6.000 plazas al siguiente de la lista y se sitúa en una categoría propia dentro de la arquitectura deportiva mundial.
Inaugurado en 1989, el estadio ocupa una isla artificial en el río Taedong y cubre una superficie de más de 200.000 metros cuadrados. Su cubierta, formada por 16 pétalos de hormigón que imitan una magnolia, es uno de los elementos arquitectónicos más reconocibles del deporte a nivel global. Se usa principalmente para los Juegos Arirang, los festivales de masas que el régimen norcoreano organiza con regularidad, aunque también acoge partidos de fútbol de la selección nacional.
El acceso al recinto está reservado prácticamente en exclusiva a ciudadanos norcoreanos y a los escasos visitantes extranjeros que entran al país bajo supervisión estatal, lo que lo convierte en uno de los estadios más grandes y, al mismo tiempo, menos documentados del mundo.
El ranking completo de los estadios más grandes
Detrás del Rungrado, la lista de estadios con mayor aforo del mundo mezcla instalaciones de fútbol once con recintos construidos originalmente para el fútbol americano que han acogido partidos internacionales en distintos momentos de su historia.
Michigan Stadium (107.600 espectadores)
El segundo puesto es para el Michigan Stadium, en Ann Arbor (Estados Unidos). Con capacidad para 107.600 personas, es el estadio más grande de América y el mayor del mundo en uso habitual fuera de Corea del Norte. Se construyó para fútbol americano universitario y es la sede de los Michigan Wolverines, aunque ha acogido partidos de fútbol once en distintas ediciones del llamado «Big House» college football showcase.
Camp Nou (99.350 espectadores)
El Camp Nou de Barcelona ocupa el tercer lugar con 99.350 plazas y es el estadio de fútbol más grande de Europa. Inaugurado en 1957, ha sido testigo de algunas de las actuaciones más recordadas en la historia de la competición europea. El FC Barcelona lleva años trabajando en el proyecto «Espai Barça», una remodelación profunda del estadio que, según los planes del club, elevará la capacidad hasta los 105.000 asientos y modernizará toda la infraestructura del recinto.
Soccer City de Johannesburgo (94.700 espectadores)
El FNB Stadium, conocido internacionalmente como Soccer City, tiene capacidad para 94.700 espectadores y es el estadio más grande de África. Está ubicado en el barrio de Nasrec, en Johannesburgo, y fue el escenario de la final del Mundial de 2010 en el que España derrotó a Países Bajos con el gol de Andrés Iniesta en la prórroga. Su diseño exterior imita la forma de una calabaza africana, lo que lo convierte en uno de los estadios con identidad visual más reconocible del mundo.
Rose Bowl Stadium (92.600 espectadores)
El Rose Bowl de Pasadena (California) tiene capacidad para 92.600 personas. Construido en 1922 para el fútbol americano universitario, ha albergado cinco ediciones del Super Bowl y fue una de las sedes del Mundial de 1994, donde Brasil conquistó su cuarta Copa del Mundo ante Italia en una final que se resolvió en los penaltis. También acogió partidos del torneo olímpico de fútbol en los Juegos de Los Ángeles de 1984.
Wembley Stadium (90.000 espectadores)
El Wembley Stadium de Londres es el estadio de fútbol más grande del Reino Unido, con capacidad para 90.000 espectadores. El recinto actual se inauguró en 2007, sustituyendo al estadio original de 1923, y es la sede permanente de la selección inglesa, la final de la FA Cup y numerosas finales de competiciones europeas. En 2021 acogió la final de la Eurocopa, que Italia ganó a Inglaterra en los penaltis.
Estadio Azteca (87.520 espectadores)
El Estadio Azteca de Ciudad de México, con 87.520 plazas, es el estadio de fútbol más grande de América Latina y uno de los dos recintos del mundo que ha acogido dos finales de Copa del Mundo (1970 y 1986). En ese mismo estadio, durante el Mundial de 1986, Diego Maradona marcó los dos goles más discutidos y comentados de la historia del fútbol en el mismo partido: la «mano de Dios» y el gol que recorrió 60 metros superando a seis rivales. El Azteca será una de las sedes del Mundial de 2026, compartido entre México, Estados Unidos y Canadá.
Los estadios más grandes por continente
El estadio más grande de Europa
El Camp Nou de Barcelona (99.350 plazas) lidera el continente europeo. A cierta distancia se sitúan el Wembley londinense (90.000), el Estadio Olímpico de Bucarest (55.600) y el Luzhniki de Moscú (81.000), aunque este último ha tenido restricciones de uso en los últimos años por razones políticas. El Santiago Bernabéu de Madrid, tras su remodelación concluida en 2023, tiene una capacidad de alrededor de 81.000 espectadores.
El estadio más grande de América del Sur
El Maracaná de Río de Janeiro es el estadio de fútbol más grande de América del Sur, con capacidad para algo más de 78.000 espectadores tras la reforma acometida para el Mundial de 2014. El estadio original, inaugurado en 1950 para albergar esa misma Copa del Mundo, llegó a registrar una asistencia de más de 200.000 personas en la final entre Uruguay y Brasil, cifra que ningún otro estadio del mundo ha alcanzado ni se acerca a igualar.
El estadio más grande de Asia
El Rungrado Primero de Mayo de Pyongyang (114.000 plazas) es, como ya se ha señalado, el mayor de Asia y del mundo. Entre los estadios asiáticos de uso habitual en competiciones internacionales, el Estadio Nacional de Seúl (66.806 plazas) y el Estadio Nacional de Pekín, conocido como el «Nido de Pájaro» (91.000 plazas), son referencias frecuentes, aunque este último no se usa regularmente para fútbol.
El estadio más grande de África
El FNB Stadium de Johannesburgo (94.700 plazas) es el mayor de África. Por detrás aparecen el Estadio de El Cairo (75.000) y el Estadio Olímpico de Rades en Túnez (60.000), aunque la capacidad oficial de muchos estadios africanos varía según la configuración del evento.
El estadio más grande de Oceanía
El Estadio de Sídney (Australia) tiene capacidad para aproximadamente 83.500 espectadores y es el mayor de Oceanía. Fue inaugurado en 1999 para los Juegos Olímpicos de Sídney del año siguiente y acoge partidos de la selección australiana de fútbol, entre otros eventos deportivos y musicales.
El estadio más grande de América del Norte
El MetLife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey) tiene capacidad para más de 82.500 espectadores y es el estadio con mayor aforo de los Estados Unidos en uso regular para fútbol once. Será una de las sedes del Mundial de 2026 y acogerá la final del torneo.
Estadios nuevos y proyectos en construcción
El Lusail Stadium de Qatar, construido para el Mundial de 2022, tiene capacidad para 86.000 espectadores durante el torneo. Acogió la final entre Argentina y Francia, que Argentina ganó en los penaltis. Tras el Mundial, parte de su estructura se desmontó según el plan original del proyecto, reduciendo la capacidad del recinto para su uso posterior como equipamiento urbano.
En Arabia Saudí, el Estadio Rey Salman de Riad está en construcción y se prevé que supere las 92.000 plazas. El país ha acelerado la inversión en infraestructuras deportivas de gran escala desde que anunció su candidatura para albergar el Mundial de 2034. China, por su parte, tiene varios proyectos en distintas fases de planificación que apuntan a capacidades superiores a los 100.000 asientos.
La carrera por el mayor aforo no depende solo de ambición arquitectónica: responde a decisiones políticas, estrategias de proyección internacional y modelos de negocio del deporte de élite que varían considerablemente de un país a otro. Lo que no varía es que el Rungrado Primero de Mayo lleva más de tres décadas en lo alto de esa lista sin que ningún proyecto concreto amenace aún su posición.